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　　美國不像我們想象中那么遙遠，去美國旅游也不像想象中那么難。　　直接辦理旅游簽證，不要辦探親簽證、商務簽證，更不要通過代理；通過網絡提前訂票，無論飛機還是汽車，越早越好；充分利用各種卡片和通票。　　簽證：　　完全沒有必要去旅行社花那些不明不白的錢。他們能幫你申請到簽證，不是證明他們比你有辦法，只證明你的確符合美國發放旅游簽證的資格。即使你委托旅行社或者其他什麼機構幫你申請簽證，你也必須親自到美國領事館接受面談，一點不比自己申請省事。美國領事館的網址上說得很清楚：沒有人能夠保證您的簽證獲得批準。我來解釋一下，這話的意思是，如果誰說他有辦法幫你申請到美國簽證，他是騙人的，除非他是簽證官本人。　　關于美國領事館的網址上所要求準備的資料，本人有一點說明：雖說到美國旅游需要親朋的邀請，但是，筆者個人的經驗證明，如果你的赴美目的就是旅游，而不是探親訪友，沒必要去搞那個邀請函，徒增麻煩，并不會給你的獲簽增加更多機會，除非你的邀請人是比爾·蓋茨或者喬治·布什之流。還不如當面告訴簽證官，你去美國的目的就是旅游，并準備好一份詳盡的行程計劃。　　如果被拒簽怎么辦？繼續申請就好了。有被拒簽的記錄，毫無影響，只要你被拒簽的原因不是偽造資料等居心不良的欺騙。筆者就以很正當的理由申請簽證被拒，繼續申請獲得簽證，而且從此申請一路暢通。　　美國駐廣州領事館唯一的辦公地點位于天譽花園二期五樓，所有美國政府提供的表格均是免費的。　　廣州美領館簽證處網址：http://guangzhou.usembassy-china.org.cn。　　飛機：　　美國的航空公司很多，但以價格便宜著稱的主要有兩家：SouthwestAirlines(西南航空)和JetBlueAirways。他們的票價大多非常便宜，舉例來說：西南航空從西海岸的拉斯維加斯到東海岸的巴爾迪摩，最便宜的單程票只要109美元，飛行5個半小時！　　兩家航空公司的網址分別是：http://www.southwest.comhttp://www.jetblue.com　　這兩家航空公司中，西南航空公司網絡覆蓋面要比JetBlue大得多，但飛機路上停靠的次數也多，國內航線花上一整天時間才到達目的地，在西南航空是件很平常的事情；相較而言，JetBlue因中途停靠少，能更快到達目的地。兩家公司的價格差別不是很大。　　買便宜票的要訣是：提前購票，網上購票，離開中國前就購票！越早越好！　　例如，2007年6月網上查詢的結果是，西南航空公司從LongIsland(東海岸紐約)到Oakland(西海岸舊金山)，6月飛機票是300多美元，而9月份的票最便宜的只要119美元。越是熱門的目的地可能要提前越久，有的航班的便宜票會在幾個月前就賣完。　　這些網站都接受中國的銀行發行的國際信用卡，所以完全可以在國內網上付款，提前購票。　　切記：最便宜的機票通常都有嚴苛的規定，比如，不能退票、簽轉，所以購票的時候要好好閱讀各項注意事項。另外，因為機票便宜，所以不供應正餐，飛長途的時候，一定要記得帶吃的。　　通過以下幾個綜合性的旅行網站，可以比較上述兩個公司以及別的航空公司的價格：　　http://www.travelocity.com　　http://www.cheaptickets.com　　http://travel.yahoo.com　　http://www.expedia.com　　這些網站有時還提供機票、訂房、租車等一攬子優惠活動。　　切記：一旦發現合適的機票，盡早購買，不用再去旅行社詢問，因為旅行社的人通常也是上這幾個網站搜尋便宜機票。　　火車：　　和飛機相比，火車的缺點是慢；和長途汽車相比，它的缺點是貴，而且鐵路網絡覆蓋面又不夠。但坐火車比坐飛機和長途汽車都舒服得多。　　美國的火車有些線路很美，適合火車觀光，比如紐約的哈德遜河谷(HudsonRiverValley)，從芝加哥出發到舊金山的CaliforniaZephyr，這些線路火車票還不容易買到，需要提前很長時間預訂。　　關于美國火車的路線圖、時刻、票價、通票等信息，可以在這個網址找：www.amtrak.com。這個網站的HotDeals那一欄，常常有很優惠的車票，有時候會比正常票價節省90%！　　長途汽車：　　在美國旅行，如果旅途不太遠，比如三五個小時的車程，也許坐長途汽車是最價廉物美的選擇。　　但是如果路程超過了三四百英里，在決定坐車以前還是要慎重比較一下坐車或坐飛機哪個好。三四百英里的路程，灰狗開上十個小時甚至更長是很正常的，半夜三更讓你換車也很正常。而同等距離，飛機不用一個小時就飛到了，且票價未必比汽車貴許多。　　美國路線最全、最受歡迎的長途汽車是灰狗(Greyhound)。灰狗有各種通票，美國國內使用的60天有效的通票是609美元。還有7至45天各種有效期的通票。通票購買必須在第一次使用前14天。　　灰狗還有覆蓋美國、加拿大的通票，要同時去這兩國的旅客，可以考慮。　　旅客可以到灰狗的網址查看路線、票價、促銷活動等詳情：　　http://www.greyhound.com。　　在美國境內可以打免費的問訊電話1-800-231-2222。　　買汽車票的省錢竅門也是：提前購票。提前7天就差別很大。　　除了灰狗以外，在各主要華人居住的城市之間，如華盛頓紐約之間、波士頓紐約之間、洛杉磯舊金山之間、洛杉磯拉斯維加斯之間，都有華人運營的長途汽車公司，票價比灰狗還要便宜得多。關于票價、乘車地點可向當地華人學生、移民打聽。　　住宿：　　美國各主要城市的住宿價格差別不大。宿舍式(青年旅館、背包客旅館)旅館之類，一個床位在15-20美元左右。在城郊高速路旁的汽車旅館(Motel)，一般一個標準間(有兩張大床)價格約40美元左右。到了城里，一個旅館標間會從80美元左右開價。　　較便宜而設施不錯的連鎖旅館有：　　Motel6http://www.motel6.com　　LaQuintahttp://www.lq.com/lq/index.jsp　　如果單獨旅行，住背包客旅館當然最省錢。　　切記：在國內辦一張國際青年旅館的會員卡，只要70元人民幣。有這個卡，在國際青年旅館聯盟(HI)的會員旅館，每天可節省3美元左右。當然，HI的會員旅館常常是宿舍式旅館里面比較貴的。　　其他：　　電話卡：各主要城市的唐人街的雜貨店、紀念品店、餐館都有各種專門針對中國用戶的電話卡，用這種卡往國內打電話，往往比在中國國內城市之間打長途還便宜。可請在美國的親友在你去以前代購，然后告知密碼、序列號及撥打方法即可。　　美國國家公園卡：如果你要一次去幾個國家公園的話，最好在第一個公園買一張年卡，80美元，在一年有效期內可以任意使用，人、車的門票都包含在里面了。(來源：金羊網)　　華爾街:美國最牛的小街　　在紐約的華爾街這條全長僅有500多米、街面非常狹窄的小馬路上，云集著包括紐約證券交易所、聯邦儲備銀行在內的眾多金融機構，正是這些呼風喚雨的知名機構，使其成為國際金融界的“神經中樞”。　　“牛”氣沖天　　華爾街是個寸土寸金的地方，每一座建筑都充分利用有限的空間來爭取最大的收益。由于建筑的間距非常小，走在街上有種喘不過氣來的壓抑感。這種氛圍不禁使人聯想到這里的股市每天上演的激烈博弈。據統計，在紐約從事金融業的職員中，有10萬在華爾街工作。因此，每天的上下班時間，整條街都擁堵不堪。華爾街的快節奏生活使這里的人們步履匆匆，無暇顧及身邊事。不過由于是白領和頂級富豪的聚集地，人們的衣著都非常時髦光鮮，只要看到他們的穿戴，就能捕捉到這個季節的流行脈搏了。　　眾所周知，華爾街的標志是一座身長5米、體重6300公斤的銅牛塑像。設計者迪莫迪卡最早為它挑選的立足點是紐約證券交易所門前的人行道。當時，為了保證銅牛的安全，警察每晚8時在銅牛周圍巡邏察看。當人們第一次看到這個身體健碩、鼻孔發光的龐然大物時，都被它渾身透著的“牛”氣震住。不過，銅牛還是被搬到與華爾街斜交的百老匯大街上安了家。如今，它已成為“力量和勇氣”的象征，似乎只要銅牛在，股市就能永保“牛”市。　　證券交易所大門難尋　　大名鼎鼎的紐約證券交易所就坐落于華爾街11號。不過有趣的是，交易所的地理位置和名氣有點不成正比：許多初來乍到的人都要在華爾街上轉一圈才能找到交易所的入口。原來，它的正門并不在華爾街主道上，而是“藏”在了旁邊一個不起眼的支道上。　　在占地3700平方英尺的交易所大廳里，每天的股票交易高達25億股，而每筆交易只需不到一分鐘的時間。華爾街制造著一夜暴富的神話，但也不乏令人心酸的回憶。1929年10月24日，美國許多家最有名望的企業股票突然急劇下跌，失去控制，最終導致幾百萬人破產，引發了那場美國著名的經濟大蕭條。此外，“9·11”事件也給華爾街繁榮的金融生活帶來了沉重打擊，當時的遇難者大多數是活躍在華爾街各大金融機構的精英。事件發生后，人們用一面巨大的美國國旗包裹住證券交易所門前的石柱，以紀念那些不幸的亡靈。　　金融業的象征　　華爾街是英語“WallStreet”的音譯，但這個名稱并非源于街道兩旁大墻似的高樓。根據華爾街街口大廈墻上鑲嵌著的銅匾記載，1653年，荷蘭人統治時期，這里是新阿姆斯特丹總督的駐地。為方便警衛通行，總督下令用木頭做圍墻，筑起一條街，就地取名“墻街”，這就是最早的華爾街。18世紀，24個商人代表聚集在華爾街的一棵梧桐樹下，簽訂了梧桐協議，規定在他們之間可以進行證券交易，這就是紐約證券交易所的前身。從上個世紀20年代起，華爾街已經成為美國金融行業的象征。只要一提股票，人們便會聯想到華爾街，就連一些并非在此辦公的金融大公司，也被人們想當然地認為是華爾街公司，可見其地位已經深入人心。(來源：環球時報)　　芝加哥"美國心臟"在這里　　提起芝加哥，有的人知道它是美國第三大城市，有的人聽說它是黑幫出沒的“罪惡之城”，還有的人干脆搖頭擺手：“芝加哥，有什麼？”……總之，也許因為芝城并非傳統的旅游勝地，我們對芝加哥一向不太熟悉，或者只是一知半解、印象模糊。　　前段時間，筆者“到此一游”半個月，觀后感就是：芝加哥是一座百業興旺的繁華都市，是一顆風光如畫的“湖畔明珠”，是一個集傳統色彩與現代潮流之大成的“美國心臟”。　　嘆為觀止的摩天樓　　芝加哥坐落于美國中部伊利諾伊州的東北角、世界最大淡水湖群———五大湖之一密歇根湖的西南端，市區面積約588平方公里，人口300余萬。早在1779年，這里出現了第一批利用湖灘屯墾的拓荒者。1837年，設立了芝加哥市———在印第安語中，“芝加哥”的意思就是“強壯”、“偉大”。可是，1871年10月8日燃起的一場大火，卻導致300人死亡、18000座建筑物焚毀、100000人無家可歸、全城三分之一地區變為焦土的慘狀。正所謂“置之死地而后生”，十九世紀末恰逢鋼鐵工業高速發展、電梯已經發明并開始應用的大好時機，各路建筑設計師圍著芝加哥這張“白紙”，紛紛大顯身手創作最新最美的“圖畫”———各式建筑拔地而起，摩天大樓巍峨壯觀，芝加哥現在40層以上的樓宇共有60多座，當今全美前四高的建筑物占有其三，成為美國高樓大廈崛起最早、數量最多、風格最新的城市，建筑設計行業也從此形成了一個聞名于世的“芝加哥學派”，芝加哥被世界各國建筑師視為不可不去的“圣地”。　　的確，當你抵達芝加哥，映入眼簾的第一印象就是一幢幢鱗次櫛比、千姿百態的摩天大樓，既有文藝復興時期的典雅風格，又有未來時代的超前創作，還有奇形怪狀的獨特造型，構成了城市中心區域的壯觀風景。　　芝加哥數量繁多、內容豐富、品質拔尖的博物館是不可不游的好去處。據說上個世紀五十年代前蘇聯領導人赫魯曉夫訪美，只要求參觀兩個地方：一個是洛杉磯的迪斯尼樂園，另一個就是芝加哥的科學和工業博物館。由此可見這個聚寶盆的迷人魅力。現在，芝加哥約有各種類型的公共博物館50多家，而且一般每個星期都設有一天為免費開放日。其頂級的藏品、一流的設施和優雅的氛圍，吸引了無數外地游客到此一飽眼福。　　最值得先睹為快的是芝加哥的三大王牌博物館：一是芝加哥美術館。它創建于1891年，既是世界上最古老的美術展覽館之一，也是當今美國三大美術館之一。館內收藏了上下五千年、縱橫五大洲的藝術珍品，尤其是法國印象派畫家的代表作享譽世界，雷諾阿、畢加索、梵高等一代宗師的巨作價值連城，就連盤踞于大門兩側的青銅獅子塑像也成了芝城的標志；二是菲爾德自然史博物館。它是一座龐大宏偉、莊重典雅的古老建筑物，共展出及收藏了從埃及木乃伊到中國西藏民族服飾、從史前恐龍骨架到美洲原始建筑等2000萬件稀世珍品，按時間順序再現了人與自然千萬年來的演變進化歷程，堪稱當今世界上品種最齊全、規模最宏大的生物博物館；三是芝加哥科學和工業博物館。如果你一直認為逛博物館是一件單調靜態的高雅行為，那是一定還沒有見過這個以14公頃面積、2000多個展位展示“科學的偉大和工業的重要”的龐大展館，其展品囊括一百多年前的郵政火車、二戰期間的德軍潛水艇、人造衛星“太陽神8號”等等獨一無二的實物。它最獨特之處在于摒棄了別的博物館必須輕聲細語、“眼看手勿動”的規矩，歡迎觀眾“動手動腳”親身體驗：或者利用溫控器孵化小雞、駕馭龐大的聯合收割機“耕耘”，或者深入“礦井”挖煤、飛上“太空”探險，或者倒回中古世紀、闖入明日世界一游……這里永遠洋溢著歡快熱鬧的氣氛，被譽為全世界最受小朋友喜愛的“科技游樂場”。　　賞心悅目的都市風光　　芝加哥一向是美國舉足輕重的經濟中心，以龐大的制造業、商業貿易及交通運輸業聞名遐邇，號稱“美國的會議場”、“美國的超級市場”，擁有許多全國乃至世界之“最”：世界上最大的上市股票期權交易所、糧食交易市場、牲畜交易市場，全球最繁忙的國際機場，全國最大的鐵路和公路樞紐、會展中心、期貨交易所……所有這些，會讓不少游客誤認為它只是一個熱鬧喧囂的大都市，而非令人留連忘返的風景區。其實，坐落于一馬平川的中央低地的這個城市，正是因為東倚浩瀚寧靜的密歇根湖，使之得“湖”獨厚，秀麗迷人，既散發了現代氣息，又存留著傳統色彩，堪稱五大湖畔的一顆“明珠”。　　芝加哥市鱗次櫛比的高樓大廈與密歇根湖一望無際的煙波浩渺，可以說就是一道既反差極大又相互輝映的獨特風景。人們沿著湖畔走上50公里，也未能走出這個偌大的城區。但游客通常涉足的第一站，十有八九都會選擇湖濱最凸出的一塊長條狀陸地———海軍棧橋公園。它原來是1916年建成的海軍碼頭，從陸地向湖中延伸長達一公里，占地50多公頃，后來又先后派上商業和行政用途。上個世紀八十年代，政府耗資兩億美元將它改造成包括游樂場、兒童博物館、會議中心、美食中心在內的休閑娛樂勝地。　　位于菲爾德自然史博物館北面、緊靠湖邊的格蘭特公園，是芝加哥市中心面積最大、環境最幽靜的休閑之處。在公園中央，有一座1927年建成、至今仍為世界第一大的照明噴泉———白金漢噴水池，它直徑達85米，中心水柱及四周幾百道水花隨著電腦控制噴射變幻，高達45米。到了晚上，各色燈光從噴泉底下照射上來，璀璨耀目，蔚為壯觀，成為芝城夜景最亮點。　　喜歡逛街購物的太太小姐們，絕對是把“壯麗一英里”當作頭號“狩獵”目標。這段不足一英里的密歇根大道(MichiganAvenue)薈萃了全球著名的大商場、大酒店和大餐館，足可與紐約曼哈頓第五大道、巴黎香榭麗舍大道或東京的銀座媲美。這條大街的夜晚分外迷人，密歇根湖水倒映著岸邊燈火輝煌的一座座摩天高樓，勾勒出一幅繁華都市夜景圖。(來源：金羊網)　　美國洛杉磯:"迷失天使"　　只要在機場轉一圈，就能捕捉到洛杉磯的氣質。偌大的機場，區域分布眾多卻又井然有序，商店里多的是和好萊塢相關的商品。　　汽車開出好遠，還能聽到機場擴音器的聲音。這里干燥、溫度高、植被少，土地多沙石結構，很有點像新疆戈壁的味道，還好沒有風沙。我們在明媚的陽光中尋覓著前進的方向。在英語當中，洛杉磯有“迷失的天使”的含義。　　好萊塢影視城驚魂歷險　　好萊塢環球影視城是每個游客一定要選擇的景點之一。　　影城很大，內分3個區，分別是影城之旅、影城中心和娛樂中心。　　影城出入口旁有一個上世紀50年代風格的購物區———宇宙城，是個不可錯過的步行區。2000年春天，這里擴大了1.5倍，店鋪增加到大約65間。　　由4輛電車的車廂連接而成，全程40分鐘的影城之旅，車上有一名解說員，以生動活潑的方式帶領游客進入電影世界。　　有您熟悉、懷念的《回到未來》影片中的時鐘廣場;《飛越杜鵑窩》中的房子、汽車旅館，紐約的百老匯，墨西哥街道。突然間，電車遭遇到洪水的襲擊，出現《十戒》中海水倒灌、竹橋崩塌的緊張刺激景象。還有恐怖災難片《大地震》《金剛》《大白鯊》的場景，那緊張真實的壓力，會令乘客有劫后余生的感受。　　星光大道竊賊頻臨　　中國劇院是一座大紅大綠、中國寺院風格的建筑，幾乎堪稱是好萊塢的象征。位于好萊塢大道略偏西處。好萊塢大街附近的人行道分四個部分，代表電影、電視、廣播、錄音等四個領域，記載了2000名以上曾經在上述領域有所成就的名人，全長達5公里。運氣好會碰上嵌入典禮舉行，詳細時間和地點可以在游客信息中心或者好萊塢工商會議所內確認。在典禮上也許會看到您所喜愛的明星。　　在中國劇院旁邊有幾個頗為應景的店鋪，里面除了賣一些紀念品，最讓我愛不釋手的是那些好萊塢的小金人，底座上的字樣寫著“最佳老公”、“最佳夫妻”、“最佳哥哥”、“最佳老師”……能想到的稱號應有盡有，我趕緊買下了個“最佳父母”，準備在回家之后頒給我那辛苦的老爸老媽。　　幾乎所有的人到了星光大道，都會忍不住埋下頭來尋找自己心愛的明星的名字，從秀蘭·鄧波爾到吳宇森，從成龍到嘉寶，我饒有興趣地一一覓去，這時候身邊的朋友指著一顆星星對我說：你看，這里曾經是瑪麗蓮·夢露的，除了手印，居然還有一個高跟鞋印，朋友笑著說：“本來夢露放了一顆鉆石在這里，后來好像被撬走，只好放了一個玻璃代替了。”　　據說鋪有2200多顆帶有知名演藝明星名字的星星的好萊塢星光大道遭到竊賊光顧，以《百萬英鎊》和《羅馬假日》等經典影片為觀眾熟悉的老牌男星格里高里·派克的星星也被撬走，原來的道路上留下了一個大大的空洞。

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